Copyright

PITCH13 - LunarX-serien 1

Second edition. July 29, 2018.

Copyright © 2017 Catrine Ziddharta Tangen.

ISBN: 978-9186357030

Written by Catrine Ziddharta Tangen.

This is a work of fiction. Similarities to real people, places, or events are entirely coincidental.

Boken är copyrightskyddat material: Innehållet i denna bok får EJ kopieras, mångfaldigas eller spridas varken skriftligt eller muntligen, ej heller inspelat, varken i sin helhet eller i delar på något sätt eller i någon form. ICKE spridas eller kopieras, varken elektroniskt eller icke-elektroniskt utan skriftligt tillstånd av upphovsrätts-innehavaren samt förlag. Copyright-brott kan leda till böter och fängelse, dit även olaglig spridning, delning och innehav av materialet räknas.

Bättre karma till dig: Böcker finns att köpa online, ett knapptryck bort. Tack för att du köpt och betalat för boken!

Dedikation

Tillägnas min man och min son.

01

Signalen skar genom rummet. Hon kravlade sig ur den tillknölade bädden och lyckades efter våldsamt famlande hitta telefonhelvetet under kläderna som hon sparkat in under soffan. Hon lyfte luren och kraxade fram ett ”Ja?” Rösten i andra änden vräkte ur sig en lång harang och hon trodde i den första vidriga minuten att människan var ingen mindre än hennes före detta terapeut och hon var just på väg att drämma på luren då hon i en förvirrad tanke påminde sig att just samme terapeut tack-och-lov var död – osalig hans minne! Hon lyckades efter en stunds raspande i munhålan efter saliv få fram: ”Va ere om???”

Rösten i andra änden tystnade på ett illavarslande sätt. Borde hon veta något om detta, vad det nu handlade om? Hon gjorde några patetiska försök att krafsa runt i skallen efter minnesfragment som skulle bekräfta detta, men det ville sig inte. Som att kratsa fram några illa brända och krokiga spikar ur askan på ett nedbrunnet hus. Hon förtydligade sig: ”Vad i helvete vill du??”

Rösten satte igång igen med förnyad energi. Hon suckade inombords, men en obehaglig del av en mening fick henne att sätta sig rakt upp. ”Handlägga vad då?”

Hon lät mindre aggressiv än hon tänkt sig, men baksmällan hade nu börjat varva upp sina mullrande slag på kopparpannan, så hon hade inget tyngre artilleri att ta till. Rösten på andra sidan hade tystnat igen, men drog hörbart efter ny luft och energi. ”Hur fan orkar de leva?” tänkte hon, med syrastänk ända nerifrån magen, som nu hotade att ge prov på ännu ett gallsprutande utbrott.

”Jo, jag har fått igång handläggningen av ditt ärende och jag har till och med lyckats få till stånd en förtur för din räkning…” Den äldre kvinnan i andra änden av luren verkade riktigt nöjd och glad för hennes skull och ville nu ha beröm för sina storartade insatser. Hon kände spyan redan innan den räknats ned och hon vrålade: ”Ge fan i det, jävla kärring!” och rusade upp från sin plats på det kalla golvet.

02

Hon kröp på händer och knän tillbaka in till sovrummet och hade hört telefonen skrälla allt ilsknare ända inifrån toaletten, åtminstone sedan hon ulkat upp hälften av inälvorna. Hon grep luren och vrålade: ”Ge fan i att ringa, fattar du inte ditt jävla snedknullade torrluder att jag inte vill ha kontakt med dig??”

Rösten i andra änden var iskall:

”Jag tog inte kontakt med dig, det var du som tog den första kontakten och initierade hela processen.”

”Initierade, i helvete, vad då?!” Hon kände att detta började glida henne ur händerna. Hon hade väl inte haft med en enda handläggare att göra sedan sist? Och skulle hon ha tagit initiativet till något sådant? Aldrig i helvete! Inte fan behövde hon ytterligare en psykkärring som skulle oja sig över hennes liv eller försöka ta över det eller skicka henne till något jävla andligt renlevnadsställe. Hon spottade i luften, kom plötsligt på att hon faktiskt var hemma hos sig själv och loskan plaskade till på parketten så nära hennes egen högerhand att det stänkte.

”Jävlar!”

”Vasa?” hördes i den andra änden och hon kände återigen magmusklerna krampa och fick vatten i mun.

”Helvete också!” Hon slängde tillbaka luren i klykan men den studsade av och landade med en hård smäll i golvet. Hon hade inte många sekunder på sig och gjorde en rivstart från golvet igen, med nästan samma hukstart som en sprinter skulle ha gjort.

03

Hon skulle precis lägga på luren efter sin returmatch med badrumsporslinet, då hon från sin position på mage såg upp på en full uppsättning vita tår, mitt framför hennes ansikte. Rösten i luren hördes fortfarande: ”Hallå, är ni kvar? Miss? Hallå?”

Hon satte luren mot örat, med munnen hårt tryckt mot mikrofonen och viskade: ”Jag är kvar. Och jag är inte ensam.”

Hon anade inte att en kunde bli nykter så snabbt. Skallen hade blivit kristallklar och hon kände hur det susade i öronen. En iskall kåre klättrade med alla sina fingrar längs efter hennes rygg, spelade piano på hennes kotpelare, varenda en av de vita tangenterna.

”Jo, jag ville gärna förbereda dig, men det har varit svårt att nå dig på telefon.” Damens röst hade sänkts flera oktaver och talade nu lugnt och sakligt som en gör med hysteriska småbarn för att få dem att sluta klättra efter väggarna.

”Jag ville bara berätta den glada nyheten att handläggningen gått med rekordfart och så här snabbt brukar vi inte få ner någon, men ditt fall var särskilt ömmande och det tog tydligen ledningen hänsyn till. Det är unikt, det skall du veta!”

Kvinnan lät till och med själv förundrad. ”Det är bestämt att du skall få ett bättre liv och nu har miraklet skett.” Kvinnan lät trosviss och hennes röst hade antagit den fanatiskt beslöjade ton som bara behövde gregoriansk sång och solbelysta fönstermålningar för att göra vem som helst till Antikrist.

Av någon underlig anledning fick det henne att skaka våldsamt och frossan hotade att bita sönder hennes kinder. ”Kanske jag inte borde ha blandat de där pillren med varandra? Eller hälla sprit ovanpå…” tänkte hon frånvarande, ”Men det har ju alltid funkat bra förut?” Hon visste inte, och skräcken att få fler hallisar fick henne att blundande åla sig in under sängen. Hon drog med sig överkastet som hängde ner och rullade in sig i det. Hon intalade sig lugn och slocknade plötsligt mitt i en dödsångestattack.

04

Hon vaknade i en säng. Prydligt nedbäddad med händerna sedesamt på täcket. Rummet luktade bonvax och en mjuk melodislinga från andra sidan dörren trängde in. Hon låg blickstilla, försökte orientera sig. Vem hade hon följt med hem? Vad för jubelnisse hade släpat med henne hem och nu trodde att de var som gjorda för varandra och skulle leva lyckliga i alla sina dagar? Om de lagade frukost så brukade det bli ett jävla krångel att göra sig loss och komma fri från de där intelligensbefriade kardborrarna. Inget kunde ge henne kalla fötter så som det välmenande slamret av frukostbestyr. ”Om jag ville ha frukost kunde jag väl gå hem till morsan, för helvete!” tänkte hon ilsket, men påminde sig att häxan var död sedan länge. ”Måtte hon brinna för evigt!” for det genom hennes skalle.

Hon kastade sig ur sängen och hade redan laddat för en snabb reträtt, då hon insåg att hon stod i sitt eget sovrum. Hon sjönk tillbaka i sittande, försökte hitta bland tankarna, vad hade hänt sedan sist? Hon la sig på sängen igen, försökte djupandas några gånger. Samma ritual varenda morgon - eller rättare sagt varenda gång hon vaknade och det kunde ju vara vilken tid som helst på dygnet. Alltid samma genomgång av samma frågor: Viktigast: Var är jag? Näst viktigast: Vilken tid på dygnet kan det vara? Sedan kom ett litet pärlband av mindre viktiga frågor som: Vad gjorde jag innan jag hamnade här? Vad skall jag göra nu? Och vilken veckodag, månad, vilket år? Vem är jag? Blandat med den vanliga ångesten och smådiffusa rädslan över att ha missat något väsentligt, något som skulle hoppa på henne vilken minut som helst. Det gick för det mesta inte att ligga kvar i horisontalläge särskilt länge. Ångesten drev upp henne, rädslan krävde rörelse, men vart?

OK, nu tar vi det här riktigt långsamt, tänkte hon med tillkämpat lugn. Jag är i min kvart. Någon annan är uppenbarligen också här, och jag vet fan inte vem. Skit samma, jag slänger ut snubben direkt, men hur i helvetes länge hade hon varit väck? Med ens blev hon iskall. Har jag knullat med den där ärketönten, också? Hon kände nu ångesten komma upp i varv ordentligt, och kunde inte tänka klart. Hon tog ytterligare några djupa andetag, och insåg att hon inte var bakfull, inte påtänd och kände sig opassande fräsch.

”Jag har en noja. Det är det enda logiska.” Hon andades ut och skulle precis kliva ur sängen då hon noterade att parketten syntes under henne och satte sig. Bestämde sig för att lägga sig igen. Hon var inte hundra, det var säkert. Hissen hade liksom slutat gå, eller så hade den fastnat mellan våningarna. Bäst att ligga alldeles stilla och vänta ut skiten. Det här måste vara den värsta hallis hon haft, åtminstone som hon kunde minnas. Det luktade jävligt nog som den vidriga bonvax som morsan alltid körde med.

Fy fan. Vilken jävla flashback, morsan och hennes bonvax. Om det inte gjorde henne helt kallsvettig av ångest så skulle hon ha asgarvat. Fan va hennes undermedvetna måste vara pissed off idag, som lyckades fiska upp ett sådan psykkort ur ärmen för att få henne sned redan innan hon ens gått ur sängen.

05

Det var silverglittret som väckte henne. Hon försökte blunda hårt men de vassa ljusblixtarna trängde igenom den tunna röda ögonhuden och skar in i skallen på henne. På ett omedvetet plan förstod hon att persiennerna och de heltäckande gardinerna inte täckte fönstren längre och hon svor inombords. Vem i alla glödheta kunde vara så pantad att den drog undan gardinerna?

I samma ögonblick insåg hon att det måste finnas någon annan i rummet, själv skulle hon aldrig ta sig till att dra undan gardinerna ens under pistolhot. De fönstren hade aldrig släppt in något, allra minst dagsljus. Nu verkade ljuset flöda från alla håll i rummet och hon knep ihop ögonen allt hon förmådde. Väntade på att skallen skulle explodera av en avlossad kula men inget hände.

Hon kisade mellan sina hårt sammanpressade ögonlock där hon tillåtit en millimeterstor glipa att se sig omkring. Hon såg ingenting förutom de blixtvita och silvriga kaskader som kastade sig mot hennes oskyddade ögon och studsade runt mellan rummets väggar av solljuset.

Mitt i ljussensationerna såg hon en något mörkare gestalt som tydligen höll i det som kastade silverblixtar. Chocken och ilskan att någon uppehöll sig i hennes egen privata sängkammare spärrade hon upp ögonen våldsamt snabbt och fick ducka för smällen då hennes kranium måste ha spruckit. Hon kastade sig ner i sängen och höll i sin arma skalle och vaggade fram och tillbaka. Där hon låg med ansiktet nere i sängkläderna blev hon varse ett ljud som fick vartenda hårstrå att ställa sig i givakt i sin hårsäck.

Ett metallklingande ljud, som korsade sablar, skallrade i korta kast mot varandra. Eller var det hennes skalle som förstärkte och förvrängde ljudet?

Hon tittade upp mot ljuset, men nu med en lägre profil och mycket vaksammare. Långsamt lyckades hennes ögon halvt om halvt fungera i det kritvita motljuset och hon såg en gestalt stå vid hennes underklädesbyrå. Det silverglittrande förenades med det ena spetsprydda, tunna föremålet efter det andra och hon vräkte sig ur sängen samtidigt som hon vrålade:

”Vad i helvete gör du ditt jävla pervo?”

06

När hon vaknade igen hade det blivit mörkt. Hon trevade sig genom lägenheten och skräcken och ångesten tvingade henne ut i tamburen. Hon visste inte om det var för att hon snedtänt så in i helvete, eller om det var suget efter drogerna som var starkare och mer outhärdliga, än hon någonsin förut upplevt, som gjorde det. Hon skakade, hackade tänder, kallsvettades och mådde illa. Desperat trevade hon genom alla fickorna i ytterplaggen och rev ned hälften så att galgarna drumlade högljutt i golvet. Några träffade hennes nakna fötter med infernaliska smärtstötar mot de benigaste delarna.

Hon svor och svetten rann ned i ögonen, det sved alldeles förbannat, men det spelade ingen roll, hon var ändå blind som en mullvad i den kolsvarta skrubben.

Hon lyckades efter flera försök slita mobilen ur fickan på skinnkappan och tryckte det vanliga kortnumret, utan att behöva se telefonen, även om den hjälpsamt tände knappsatsen automatiskt vid första tryckningen.

Hon pressade luren mot örat med en hand som skakade så häftigt att hon nästan klippte till sig själv. Hon var helt oförberedd på alarmsignalen som klöv hennes skalle mitt itu, och en fullständigt omänsklig röst förkunnade att numret ej var i bruk. Hon fattade det inte först men kom fram till att Mike måste ha bytt nummer eller mobil eller vafan som helst. Snuten. En razzia, sånt skit.

Hon slog det andra kortnumret. Väntade, och en signal mellan upptaget och den normala, trummade frenetiskt, om och om igen, oavsett hur många gånger hon slog numret. Hon kollade igenom hela sin telefonlista, ringde varenda nummer och lyckades inte komma fram på ett enda.

Hon vräkte telefonen genom luften. Den lyste upp sin väg genom mörkret tills den träffade väggen på andra sidan och gav ifrån sig ett krasande ljud och splittrades i mindre plastbitar som regnade ljudligt ner på klinkergolvet. ”Skalet och tangenterna, som vanligt,” tänkte hon frånvarande.

En annan del av hennes hjärna sysslade med mycket viktigare uppgifter. ”Hur fan få tag i nåt skit som kunde lugna nerverna?” Hon hade haft den värsta jävla hallisen på jävligt länge, eller om det egentligen måste betecknas som en ren skär genomjävlig snedtändning

… Hon hade varit lyckligt förskonad från sådant, men en visste aldrig om det var bra grejer en fick, inte ens om en som hon bara handlade av de bästa och hade flis att betala för det. Nu måste hon komma i kontakt med någon som hade något som var av garanterad klass, hon pallade inte den här skiten länge till … Men hur? Hon hade inte det minsta lust att steppa ned på gatan för att skaffa det, och den enda som hon överhuvudtaget kunde ringa som skulle komma hit, förutom hennes vanliga, inarbetade kranar, som hon nu inte kunde få kontakt med på grund av den där fucked up telefonen och som nu låg i småsmulor på hallgolvet, det var städhjälpen, Maria, men det var fanimej inte läge att skaffa hit henne, det skulle aldrig leda till något bra. Det visste hon av tidigare erfarenheter. Så vad göra?

07

Mike stod på sin vanliga post och hon försökte gå så städat som hon kunde mot honom. Han skulle bli jävligt förvånad, hon hade hemkörning och kom aldrig ut själv för att få något direkt i näven, så hon kände sig illa till mods, som ett jävla knarkar-luder.

Fast värre. Overdressed och på skyhöga klackar och med märkesväskan under armen. Han langade över varorna och hon gav honom stålarna i en och samma rörelse som hon kysste honom. Med flinka fingrar la han ned det hon skulle ha i den öppnade väskan och hann greppa hennes bröst innan hon lyckades komma därifrån. Hon sket i honom och i resten av världen, det enda som betydde något var att komma hem snabbt, slå i sig skiten så fort som möjligt och få lite lugn i sinnet.

Benen kunde inte bära henne tillräckligt snabbt, och hon krängde hit och dit för att kroppen inte fungerade som den brukade, det kändes som om inälvorna och hela maskineriet var på väg att skära, inget lydde längre. Med den största vånda lyckades hon få in nyckeln i låset och kränga sig in genom dörren. Hon sparkade av sig skorna, vräkte skinnjackan på golvet med den ena armen, fortfarande med väskan i ett hårt tag under den andra och tog sig genom våningen till vardagsrummet.

08

Hon la försiktigt väskan på glasbordet som om den innehållit något explosivt, och tände ett stearinljus med våldsamt skälvande händer. Nu hade all kroppslig styrning gått i baklås och hon kunde inte pilla upp det tunna, halv genomskinliga frimärkskuvertet så hon rev bara av kortsidan av det och hällde innehållet direkt i munnen. Hon lutade sig tillbaka och kunde med en något lugnare hand greppa det glas med bubbel som hon ställt bredvid sig. Ett glas exklusiv champagne, precis så torr och kall som Winston skulle ha krävt, dock betald med hennes egna pengar, konstaterade hon lite lojt, men ändå belåtet.

När hon lutade sig tillbaka i soffan för att njuta av den syntetiska lyckan som snart skulle trigga igång henne, såg hon gestalten vagt i stearinljuset. Han stod mitt i rummet och hon rusade upp och vrålade:

”Vad i helvete?!”

I samma ögonblick exploderade champagnekupan i hennes hand och hon kastade sig ned bakom soffbordet, utan det minsta tvivel om vad som var orsaken: En kula hade krossat glaset. Pumpen speedade och hon låg blickstilla och försökte lokalisera karljäveln samtidigt som hon desperat försökte räkna ut vad som var det smartaste att göra: Ligga kvar och trycka eller rusa?

Det var dödstyst i rummet efter den plötsliga glaseruptionen och hon andades som en blåsbälg som tog in luft på flera ställen än det var tänkt. Hennes hjärna fick överslag och hon började vråla hysteriskt:

”Helvete! Helvete! Helvete!” och samtidigt exploderade hennes barskåp, tätt följd av kristallglasen i vitrinskåpet och sist hennes samling dyrbart konstglas.

”SATAN!” vrålade hon och glasbordet exploderade i hennes ansikte i exakt samma sekund.

Hon låg framstupa i ett hav av glasskärvor och hon tänkte febrilt: ”Vem ville åt henne? Hon hade inga skulder för helvete? Hon umgicks inte för närvarande med någon snubbe som kunde tänkas få frispel, och alla tidigare snubbar av den kalibern satt inne eller hade fått en kula i skallen. Så vem? Och varför?!” Hon såg att väskan hade glidit upp och blottade en del av sitt innehåll.

Hon kunde se några genomskinliga tunna kuvert skymta i dess öppning och hon kände sig med ens lycklig. Hon tänkte inte gå igenom den här skiten utan att vara åtminstone stenad till döds först. Helst ville hon vara helt väck då det hela satte igång på allvar. Hon var inte det minsta tveksam om utgången och hon ville inte var där när det hände… Var det inte så han hade sagt den där fjolliga, lilla morsknullaren: ”Jag är inte rädd för att dö – jag vill bara inte vara där när det händer?”

Hon nappade raskt åt sig de kuvert hon kunde komma åt, hon kunde inte röra särskilt mycket av kroppen, men en arm räckte för det hon tänkte göra. Hon öppnade ett av kuverten med sina stilettlånga naglar och ville bara dö.

En evighet senare, hade hon kravlat sig ur glasröset och mirakulöst inte skurit sig så illa som en skulle ha kunna tro. Blod rann visserligen men inte värre än att hon kunde ta sig till badrummet och linda in det värsta i handdukar som snart blev klarröda – den tjocka vita frottén stod sig vackert mot blodrosorna som slog ut, långsamt, en efter en.

Hon tog sig lätt haltande till köket och lyckades med den hand som var relativt oskadad och därför inte inlindad i handdukar få grepp om bänktelefonen och slå Marias nummer.

Plötsligt kom chocken över henne, om det var chocken över att faktiskt leva eller den chockerande insikten att hon faktiskt förberett sig på att dö, visste hon inte, men hulkande fick hon ur sig något osammanhängande som Maria antagligen tolkade som att hon var apfull och behövde någon att gagga med på telefon.

09

En kvart senare stod Maria i tamburen och såg på henne med den där medlidsamma och chockerade blick som hon hade för vana, men nu med några rejäla stänk av rädsla också och hon frågade: ”Borde vi inte kontakta nån, Aniah? Polisen eller så?”

”Är du galen? Aldrig i livet! Då dödar de oss på fläcken.”

Telefonen skrällde inifrån våningen och de ryckte till båda två.

”Vad var det jag sa!” vrålade hon halvt hysteriskt.

Maria var redan på väg in i köket, där telefonen som väsnades värst, stod. Hon själv stod kvar i tamburen, höll sig krampaktigt tag i en av väggarna och undvek noga att se sig i spegeln. Telefonen tystnade då Maria hunnit fram och hon kunde höra hennes dämpade samtal med någon.

10

Maria baddade hennes skärsår i ansiktet med en bomullstuss med något som luktade starkt och desinfekterande, och hon undrade frånvarande hur det kunde komma sig att hon hade sådan sjukhus-skit hemma i badrumsskåpet.

Maria arbetade sammanbitet och med energiska tag gned hon bort blod, efter att först ha plockat glas med pincett och låtit den ena glasskärvan efter den andra med ett klirrande ljud falla ned i en bunke av rostfritt stål som hon hämtat tillsammans med en del annat från köket. Det ljumma vattnet och det sträva frottétyget sved och fick till slut skinnet att brinna.

”Så jag skall inte dö då?” hade hon frågat med spelad röst.

Men Marias tystnad var mer olycksbådande än då hon gav luft åt sina åsikter, vilket inte var så ovanligt som det var önskvärt.

Nu nästan saknade hon hennes svavelosande litanior – växelvis på spanska och växelvis på något annat mer gutturalt språk som hon inte begrep en enda ogudaktig stavelse av.

”Jag hoppas vid Gud att det inte är en av de där motorcykel-dårarna …” fick Maria slutligen ur sig och hon skakade frenetiskt på huvudet.

”Nej, när skulle hon ha tid att träffa snubbar nu för tiden?”

Maria fnös föraktfullt, ”Nej, hur skall du hinna med det? Knarket tar väl all vaken tid och du är väl inte klar i skallen tillräckligt länge i taget nu för tiden för att överhuvudtaget notera andra människor, än mindre några av det motsatta könet.”

Hon suckade, nu var det dags igen. Moralpredikan i tre mördande långa akter, med en hel del martyrskap däremellan, en genre som varje katolsk flicka kunde som utantilläxa. Maria var ett ess i dess alla nyanserade övergångar och kunde varenda känslomässigt grepp som kunde få den mest förhärdade att bekänna alla sina synder under strida tårfloder – dock lämnade de henne kall.

”Ljug inte!” Marias röst var som en pisksnärt. Hon brukar inte ta ton på det viset.

”Jag ljuger inte!” försvarade hon sig.

”Hur förklarar du då att de ringer och säger att de skickat en ängel? Det fattar väl minsta barn vad som menas. Har du skulder?”

”Nej, vad tror du?” Hon lät kränkt.

”Så det är någon kärlekshistoria i alla fall då?”

Hon skakade frenetiskt på huvudet.

”Nej, nej inget sånt.”

Maria höjde på ögonbrynen och det stod klart att hon trodde ungefär vad hon ville om den saken. Hon suckade. Hur skulle hon förklara det här? Hon visste ju inte ens själv vad hon blivit indragen i, eller varför.

11

Hon kände sig som om hon gått genom en stenkross och Marias missriktade sjuksköterskeinsatser gjorde inte saken bättre. Hennes ansikte brann, hennes kropp värkte, hon var skuren av glassplitter och sönderriven både inombords och på utsidan. Dessutom rödglödgad av allt infernaliskt gnuggande med sträva, hårdstärkta kökshanddukar. Sönderriven där hon inte var sönderskuren och lappad med kirurgtejp vill säga, som Maria applicerat ymnigt både här och där. Hon kände sig rödgråten och uppsvullen och var säker på att en enda blick i en spegel skulle göra henne akut självmordsbenägen.

Så hon satt stilla på den köksstol som Maria satt henne i, medan Maria själv kokade te och försökte hitta något i skafferiet. Maria skötte enbart städningen och gjorde normalt inga inköp, förutom de som hennes omsorger om städning och tvätt krävde. Mat eller ens något ätbart fanns det därför inte och de fick slutligen nöja sig med några ålderstigna kex med utgånget datum och en märklig, fadd bismak. Kexen var betänkligt mjuka och såg oaptitliga ut.

”Okej,” sa Maria med bossig röst. ”Nu tar vi det här från början.”

Hon visade de tunna kuverten med sitt glittrande innehåll.

”Vems är det?”

Hon skakade på huvudet. ”Vet ej, jag fick dem så här av min langare.”

”Verkade han underlig på något sätt?”

”Det enda underliga var att han lyckades ta betalt, få ner varorna i min väska och samtidigt klämma mig på brösten. Med båda händerna.”

”Jag menar något som antydde att han var stressad, eller hade någon efter sig. Inte skulle en slipad typ lämna ifrån sig det där,” Maria gjorde en gest mot kuverten som hon hade öppnat och vars innehåll hon delvis hällt ut på den mörka bordsskivan.

”Vem handlade du av?”

”Mike.”

”Han verkar inte var av den typen som ger brudarna diamanter, ens om han skulle få klämma dem på brösten.”

”Knappast.”

”Fast ful som stryk är han ju, så vem vet?” Maria gned sig på näsan och såg fundersam ut. ”Men det är något som inte stämmer i den här historien. Hur fan kan det komma sig att om du hade en av ’änglarna’ här och fick hela jävla lägenheten sönderslagen, och fortfarande lever? Verkar inte det lite udda?”

Hon ryckte på axlarna. Hon hade ju knappast räknat med det. Inget verkade ett dugg logiskt och om inte Maria satt mitt emot henne och dessutom hade gått över henne så att hon trodde att handduks-”massagen” skulle ge henne hjärnblödning, så hade hon varit hundraprocentigt övertygad om att hon hamnat i något slags psykos eller något, en tripp var det ju inte, eftersom drogerna vid det här laget måste ha klingat av.

Hon kände suget igen och kom på att Maria kunde ha något. Gällde bara att kolla igenom hennes jacka och väska i hallen i något obevakat ögonblick. Hon drog sig inte för att stjäla av andra. Det var ett nödläge, intalade hon sig och Maria skulle inte själv komma att sakna skiten, eftersom hon inte använde den.

Med jämna mellanrum brukade Maria visitera sina yngre bröder och ta av dem allt hon hittade. Hon beslutade sig för att uppsöka badrummet, det som låg i hallen intill köket.

12

När Maria äntligen gått och hon i lugn och ro kunde pilla upp det lilla, tunna kuvertet så blev hon på samma gång brutalt besviken och halvt om halvt chockad. Kuvertets innehåll gnistrade värre än de hon själv redan hade och hon snyftade till.

Det enda hon ville ha var lugn och ro, bli hög i all stillsamhet och så skulle hon drabbas av denna missriktade omtänksamhet av Fru Fortuna – vad skulle hon med diamanter till? Hon kände ett obehagligt sug i magtrakten. Om de saknade glittret – och de visste ju redan att hon hade en del av det – så skulle det här inte bli jordens lugnaste plats längre, det visste hon.

Suget började nu bli outhärdligt och hon slet åt sig sin handväska och vände upp och ned på den. Hon önskade intensivt att hon skulle hitta något litet kvarglömt kuvert eller en lite påse av något slag – vad som helst skulle duga, hon var desperat. Hon rotade runt i högen på bordet men utan resultat. Hon hällde ut allt löst ur plånboken – kunde hon ha stoppat in något där – snälla? snälla? Kort efter kort singlade ner, men inte minsta kuvert, inte minsta tablett.

Hon la huvudet i händerna och grät nu, något hon inte mindes att hon gjort på flera år. Gå ut på gatan igen? Hon var desperat, men ville hon riskera livet? Hon försökte räkna ut sina odds, men insåg att de var lika med noll. Egentligen var de lika med noll hur hon än gjorde: Var hon kvar i lägenheten skulle de definitivt hitta henne och gick hon ut på gatan skulle de hitta henne minst lika enkelt.

Hon flackade runt köket med blicken som om hon skulle kunna hitta någon liten minnescell i sin sönderbrända hjärna som plötsligt skulle lysa upp hennes tillvaro genom att minnas någon gammal undanglömd plats där hon kunde ha slängt ner några tabletter eller någon liten påse, för länge, länge sen.

Men hjärnan fortsatte att vara samma svarta utbrända hål som vanligt, gapade tomt som käften på en gammal dödskalle. Hon reste sig beslutsamt upp och var på väg ut i hallen då hon råkade se ned på bordsskivan och där, där låg ett litet kuvert. Visserligen vitare än de vanliga men hon var på väg att knyta sina händer som i bön och be:

“Snälla, snälla!” igen. Men slet åt sig kuvertet och kunde inte snabbt nog få upp det. Hon såg ner i det öppnade papperskonvolutet med dunkande hjärta, hon hade knipit ihop ögonen och slog nu upp dem, halvt övertygad om att det skulle glittra och halvt hoppandes att det inte skulle göra det. Det glittrade inte. Det låg något i det och hon fiskade upp det med ett par fingernaglar som om det vore en sedan länge död fisk, platt visserligen, men stinkande och obehaglig.

Hon läste: ”Akta ditt liv – Änglarna” [Vaktar ditt liv – Änglarna?] Hon kastade det ifrån sig som om det stungit henne som en giftig orm. De drev med henne, ville leka lite … Hon kände kallsvetten bryta ut, vilka var hennes alternativ? Hade hon några överhuvudtaget?

13

Telefonen skrällde till och hon hoppade högt som en skitnödig katt på ett elektrifierat plåttak. I samma ögonblick tog en hand tag om hennes axel och hon vrålade rätt ut, samtidigt som hon drog ned skallen för att göra halsen till en integrerad del av kroppen, precis som en sköldpadda. Hon var övertygad om att få halsen avskuren och grep sig själv om halsen i ett desperat försök att skydda strupen.

Rösten skrattade bakom henne och sa med en mycket mjuk och underlig röst att hon missuppfattat allting, ingen ville skada henne. Hon kastade sig ned under bordet, och låg platt mot golvet och skakade som en kanin. Hon skulle dö, och hon hade ingen lust att vara där då det hände.

Telefonen fortsatte att ringa i det oändliga och rösten sa att det kanske var bäst att ta samtalet? Hon kröp på alla fyra mot köksbänken och höll noga ner huvudet och stirrade stint i golvet hela vägen. Så länge hon inte hade sett något ansikte, var det åtminstone inte därför som hon måste dödas, tänkte hon. Hennes liv passerade inte revy, och även om hon skulle ha kunnat minnas att hon haft något, så var det i stället framtiden hon tänkte på.

Den som nu hade blivit väsentligt kortare och som i bästa fall kunde innehålla ett meningslöst, alternativt hotfullt, samtal via telefonledningarna, och sedan i bästa fall en snabb avrättning, men det troligaste var – det insåg hon med lätthet: Det skulle ske först efter en utdragen tortyr för att få henne att säga vad hon visste om diamanterna – vilket var ingenting. Att inte ha någon framtid – ok. Dö långsamt och utan den minsta lilla kemiska substans som skulle kunna lätta lite på plågan – inte ok.

Hon lyfte luren. Samma kärring började nu gaffla på precis samma sätt som tidigare och hon försökte att i så samlad ton som möjligt be henne att sluta ringa. ”Tyvärr, det är redan för sent att dra sig ur,” svarade damen i snipig ton.

Hon bet ihop och sa, långsamt och med det oändliga tålamod som en allt för snar hädanfärd ger: ”Jag är snart död och det finns inget kvar att göra för mig, jag är ledsen att behöva göra er besviken, men ni kan lägga ned fallet ungefär nu.”

Damen blev tyst en sekund och sa sedan: ”Det är ingen större skillnad då, sedan sist vi talades vid, hör jag.” Ironin var bortkastad på henne och hon skulle just upplysa den goda kvinnan om den saken, då hon såg fötter närma sig henne, där hon stod hopkrupen, hukandes över telefonen.

”Snälla ni, jag tror att jag är definitivt ur räkningen, och om det är någon tröst så skulle inget ni gör kunna rädda mig hur som helst. Jag är ett hopplöst fall och nu dessutom ett hopplöst, utdömt fall.”

”Det finns inga hopplösa fall, kära du.” Damen harklade sig och fortsatte: ”Och nu har hjälpen kommit!”

”Låten oss bedja,” tänkte hon och la för en gång skull på luren riktigt långsamt. Telefonen förblev tyst. Hon nästan hoppades att den hysteriska kärringen skulle bestämma sig för att ringa igen, hon hade ju visat prov på en i det närmaste neurotisk tendens att ringa flera gånger i rad, hur otrevlig hon själv än varit.

Next:

Vill du läsa mer om och av författaren?

Titta in här: http://www.ziddharta.se